叶小钢教授选择港中大（深圳）有几个因素。首先，他是广东人，因此叶小钢教授从早前就常返广东，最后也选择真正回到广东。其次，这所中外合作大学传承香港中文大学的办学传统，有别于其他体制内的大学。此外，港中大（深圳）是民族化，国际化的大学，具有国际视野，兼容中国传统。“这个学校的特征、艺术特质肯定是一直朝前的。”

作为一个音乐教育家、音乐家，叶小钢教授表示现阶段国内的大学教育缺乏艺术教育，所以大学生缺少创新能力，缺乏对自己人生道路的判断力。一个有作为的大学生，应该是有创造力、想象力、个人生活能力，以及自由力，一种掌握自由命运的决心。现代社会应该是朝气蓬勃的，现代社会的大学生也应该是主宰自己生活的强者，所以更应该通过全方位的人文素质教育让大学生展现出应有的风采和风貌。